Tus ídolos influyen en quién te conviertes

Sin darme cuenta en ese momento, mi hermano fue mi primer modelo a seguir.

Chuck es 12 años mayor que yo, y cuando era niño siempre lo admiraba (y no solo porque era mucho más alto que yo). Era genial y conducía un Austin Heely descapotable con ruedas de radios. Su estilo de cabello era de la década de 1960 y tenía una barba tupida. Lo que es más importante, sabía cómo hacer cosas detrás de un bote de esquí acuático, lo que explica en gran parte por qué lo idolatraba.

Cuando esquiaba en slalom, su codo tocaba el agua y su rocío llegaba a la altura de una casa. Participó en pirámides de cinco hombres y construyó su propia rampa de salto desde la que habitualmente lanzaba 360. Pero lo más impresionante para la multitud fue cómo llegaba al muelle, montado en una pieza redonda de madera contrachapada, agarraba una silla, se paraba en ella y luego giraba en círculos interminables. Realmente quería ser como él.

Con el tiempo, también aprendí muchos de estos trucos, y finalmente agregué mi propia marca cuando aprendí a esquiar descalzo a los 16 años. Chuck también me enseñó a andar en patineta y hacer un tiro en suspensión con giro y desvanecimiento. Lo admiraba y buscaba emular su audacia y su talento para el espectáculo.

Papá y abuelo también causaron una impresión.

Mi abuelo vivió hasta los 94 años, pero falleció antes de que yo cumpliera los 20 y no llegué a conocerlo como me hubiera gustado. Era legendario por su integridad y aprendí de él la importancia de ser honesto. También modeló las virtudes de trabajar duro, priorizando a la familia y cuidando a los menos afortunados. Enseñó a sus nietos a ahorrar ofreciéndonos $10 por cada $90 que ahorráramos por nuestra cuenta.

Mi papá se parecía mucho a mi abuelo, pero más como un visionario. Él es la razón por la que hay cinco torres en el corazón de nuestra ciudad con el nombre de nuestra familia en ellas. También es la razón principal por la que nuestra empresa familiar fue votada como una de las 100 mejores empresas para trabajar en Canadá.

Realmente se preocupaba por nuestros empleados y nuestros clientes. Gracias a papá, tuvimos una fuerza laboral increíblemente leal y numerosos clientes que, durante más de 50 años, nos contrataron para construir prácticamente todo lo que construyeron.

De mi abuelo y mi papá, aprendí sobre la honestidad y el trabajo duro. Nunca me sentaron a explicar estas cosas, simplemente vivieron sus valores. Como resultado, recogí mucho de lo que modelaron.

Los líderes icónicos pueden enseñarnos virtudes

Así como los miembros de mi familia me inspiraron, me han inspirado muchos líderes notables. Al estudiar sus vidas, cada uno me motivó a cultivar los rasgos de carácter que ejemplificaron.

Ben Franklin – Humildad: Se ha dicho que “la humildad no es pensar menos en ti mismo, sino pensar menos en ti mismo”. Franklin puso esto en práctica en su vida al decidir negarse el privilegio de no estar de acuerdo con los demás.

He tratado de seguir su ejemplo durante los últimos años. Esta idea ha transformado tanto mis relaciones personales como profesionales. Al tratar de emularlo, me estoy convirtiendo en un mejor líder.

Nelson Mandela – Perdón: El perdón no se discute a menudo en entornos comerciales. Como señaló uno de mis clientes: “Es blando y emotivo, y se supone que los negocios son impersonales y todo gira en torno a las hojas de cálculo. Sin embargo, las empresas están hechas de personas y los humanos son desordenados”. Si vamos a tener una relación que dure, eventualmente necesitaremos perdonar o ser perdonados.

Nelson Mandela ha sido una inspiración para mí mientras busco aprender el arte del perdón. Cuando fue elegido presidente de Sudáfrica después de pasar 27 años en prisión, en lugar de buscar venganza, optó por perdonar. Si él puede encontrar en su corazón el perdón, ¿por qué no debería yo estar dispuesto a dejar de lado las heridas o las decepciones que otros me hayan causado?

Mahatma Gandhi – Escuchando: Gandhi me ha influenciado dramáticamente para darme cuenta del poder de escuchar. Después de que comenzara la revolución no violenta en la India, Gandhi enfrentó una feroz oposición y sus oponentes a menudo le escribían cartas criticando su enfoque. Al enterarse de que uno de sus leales ayudantes había escondido todas las cartas críticas, la respuesta de Gandhi fue notable. Él dijo: “Necesito las letras negativas. Mis críticos son mis mejores amigos: me muestran lo que todavía tengo que aprender”. ¡Qué visión liberadora!

En lugar de rechazar las críticas, Gandhi optó por abrazarlas y aprender de ellas. Sus detractores se convirtieron en sus tutores. La voluntad de escuchar de Gandhi me está ayudando a estar más abierto a los puntos de vista de otras personas.

Nuestros ídolos nos moldean

Aquellos a quienes admiramos pueden tener un impacto radical en nuestras vidas. El atletismo y la creatividad de mi hermano tuvieron un impacto positivo duradero en mi vida, en su mayoría sin que me diera cuenta. También lo hizo la honestidad e integridad de mi abuelo. Y a medida que crecí y me desarrollé como líder, comencé a buscar activamente adoptar más el estilo de liderazgo visionario de mi papá.

En años más recientes, los líderes que he llegado a admirar me han ayudado a moldearme de muchas maneras. Como resultado, me he dado cuenta de que debemos elegir a nuestros ídolos con cuidado. Dan forma a nuestro carácter y, a su vez, nuestro carácter da forma a nuestras vidas.