África es el hogar de más 200 millones personas de entre 15 y 24 años, según datos de la ONU. El continente tiene la mayor población de jóvenes del mundo.
Esto debería ser una señal de un gran potencial productivo. Lamentablemente, el desempleo y el subempleo de los jóvenes han frenado la productividad, lo que se ha traducido en una paso lento del desarrollo en África.
Poco después de la “Primavera árabe”cuando los movimientos juveniles ayudaron a derrocar a los gobiernos de Túnez, Egipto, Libia y Yemen, el Banco Africano de Desarrollo predicho que la falta de oportunidades de empleo decente en África podría socavar la cohesión social y la estabilidad política.
En Nigeria, el 2020 Protesta EndSARS mostró que el desempleo juvenil se había convertido en una emergencia que requería atención urgente.
La tasa de desempleo más alta registrada en Nigeria en 2020 fue para los jóvenes de entre 15 y 24 años. En ese grupo de edad, 40,8% (13,9 millones) de los jóvenes nigerianos estaban desempleados.
Incluso la educación no es garantía de un trabajo decente. El desempleo entre las personas con título de doctorado se situó en 16,9% en 2020. Muchos graduados de doctorado aún deambulan por las calles y el espacio en línea en busca de trabajos decentes que se ajusten a la calificación.
Más de una década antes de la protesta EndSARS, el ministerio de educación de Nigeria, en asociación con el Comisión Nacional de Universidadesintrodujo un plan de estudios de desarrollo de habilidades empresariales en las universidades de Nigeria, convirtiéndolo en un curso obligatorio para los estudiantes universitarios.
Se proporcionaron fondos para el establecimiento de centros de emprendimiento donde los estudiantes y profesores pudieran desarrollar la capacidad de una mentalidad empresarial. Estos centros también están destinados a servir como centros que brindarán tutoría y apoyo para profesores y estudiantes emprendedores.
El objetivo es apoyar el surgimiento de un ecosistema universitario donde los estudiantes y profesores creen valor que atraiga retornos financieros. Esto, a su vez, brindará a los graduados nigerianos más opciones en su vida laboral, no solo compitiendo por trabajos administrativos.
Diez años después, la tasa de desempleo de los graduados es todavía en aumento. Esto está comenzando a exponer la necesidad de repensar el diseño, la entrega y las asociaciones para implementar el programa de educación empresarial de Nigeria.
Mi investigación de doctorado buscó contribuir a esto explorando la experiencia de los estudiantes en la educación empresarial en las universidades de los estados de Lagos y Ogun.
Descubrí que los estudiantes participantes tenían un alto nivel de habilidades empresariales, pero realmente no querían tener que usarlas. No percibían el espíritu empresarial como una forma de lograr sus objetivos en la vida y todavía esperaban trabajos de cuello blanco. Creo que la solución es que el plan de estudios y el apoyo docente sean más realistas sobre los negocios, en parte recurriendo a empresarios reales como recurso.
Dónde enfocarse para el impacto
Entregué cuestionarios a 2.394 estudiantes del último año y realicé entrevistas con seis directores de centros de desarrollo empresarial en los estados de Lagos y Ogun.
Una cosa que quería entender era qué aspecto de los programas de emprendimiento podría producir el impacto necesario más rápido. La participación de los estudiantes, el apoyo a los estudiantes, la calidad de la enseñanza y los recursos didácticos fueron los aspectos que analicé. De estos, la calidad de la enseñanza mostró el potencial más fuerte para tener un impacto rápido.
La implicación es que los profesores y facilitadores de educación empresarial deben saber qué enseñar, qué no enseñar y cómo enseñar.
En pocas palabras, los profesores que son emprendedores serán mejores profesores de emprendimiento. Sus historias personales marcarán una gran diferencia.
Los hallazgos también proporcionan evidencia de que los programas de educación empresarial efectivos requieren colaboración.
Cuando se trata de apoyar a los estudiantes, solo una de las universidades en mi estudio tenía un programa estructurado para ayudar a los estudiantes a hacer crecer los negocios que iniciaron. Otras universidades ofrecieron oportunidades sin cita previa para que los financiadores e inversores apoyaran las empresas de los estudiantes.
Se deben establecer estructuras para becas para estudiantes, concursos, financiación inicial, tutoría, aceleradores y otras oportunidades que apoyen los negocios de los estudiantes. Depende de la dirección de la universidad hacer esto.
El apoyo de las partes interesadas externas sería entonces un recurso adicional en lugar de un pilar que sostenga el programa de la universidad.
Uno de los directores de los Centros de Desarrollo de Habilidades y Emprendimiento señaló que la educación empresarial no era barata de proporcionar, pero que el gobierno no proporcionaba los recursos adecuados para la enseñanza y el aprendizaje. Las clases grandes de más de 600 estudiantes también dificultaron la enseñanza efectiva. Los estudiantes deben ser capaces de trabajar en grupos y equipos más pequeños.
Recursos a utilizar
La financiación del gobierno parece estar disminuyendo, como lo demuestra el reciente huelga de profesores. Por lo tanto, podría ser necesario atraer a partes interesadas externas para patrocinar competiciones, clubes y equipos de estudiantes.
La experiencia de aprendizaje de los estudiantes debe implicar estar en contacto directo con las realidades del espíritu empresarial y los emprendedores. No debe implicar únicamente leer, escuchar, hablar o escribir sobre emprendimiento.
Los facilitadores de tales cursos deben brindar a los estudiantes actividades que los conecten con el mundo de los emprendedores.
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No todos los aspectos del plan de estudios pueden ser enseñados por académicos. Debe haber vínculos que brinden oportunidades para que los emprendedores en ejercicio sean mentores, facilitadores y financiadores de los estudiantes emprendedores.
A veces, el comerciante ambulante, el mecánico en la calle o el vendedor de comida en la calle es la mejor persona para enseñar a los estudiantes cómo iniciar un negocio.
Otros modelos útiles son personas con muchos años de experiencia fracasando y triunfando como emprendedores.
Mapeando el camino a seguir
Un programa sostenido de desarrollo de habilidades empresariales requiere un enfoque colaborativo en el que las universidades, empresarios, empresarios exitosos y no exitosos y estudiantes sean participantes activos.
Los administradores universitarios deben proporcionar estructuras que abran las universidades a la colaboración con empresarios e industrias para brindar apoyo en términos de financiación inicial, infraestructura, recursos humanos y experiencia técnica.
Las universidades deben basar las decisiones sobre intervenciones y asociaciones en datos sobre lo que tiene el mayor impacto.
Debe fomentarse la comercialización de productos y productos universitarios. Los profesores emprendedores deben ser valorados. El sistema debería acoger un apretón de manos entre la teoría y la práctica.
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